Origens, características e fases do Capitalismo

Comércio no final da Idade Média: origens do capitalismo

O que é (definição)

O capitalismo é um sistema econômico, que predomina atualmente no mundo, cujo principal objetivo é o lucro e as principais características são a existência da propriedade privada e a liberdade comercial.

Origem e contexto histórico

Encontramos a origem do sistema capitalista na passagem da Idade Média para a Idade Moderna. Com o renascimento urbano e comercial dos séculos XIII e XIV, surgiu na Europa uma nova classe social: a burguesia. Esta nova classe social buscava o lucro através de atividades comerciais.

Neste contexto, surgem também os banqueiros e cambistas, cujos ganhos estavam relacionados ao dinheiro em circulação, numa economia que estava em pleno desenvolvimento. Historiadores e economistas identificam nesta burguesia, e também nos cambistas (negociadores de dinheiro) e banqueiros, ideais embrionários do sistema capitalista: lucro, acúmulo de riquezas, controle dos sistemas de produção e expansão dos negócios.

AS PRINCIPAIS CARACTERÍSTICAS DO CAPITALISMO SÃO:

• O principal aspecto do sistema capitalista é o lucro como principal objetivo do sistema.

• Capital (dinheiro) e meios de produção são de propriedade privada.

• Sociedade dividida em classes (segmentos), com presença de desigualdades sociais. Porém, o sistema possibilita a ascensão social, desde que haja dedicação e empenho do indivíduo.

• Presença de acúmulo de riquezas nas mãos das camadas mais ricas.

• Um dos principais aspectos capitalistas é a economia baseada na livre iniciativa (liberdade para abrir e administrar negócios sem a interferência do governo).

• Presença de concorrência entre as empresas. Esse fator faz com que as empresas busquem reduzir seus custos para oferecerem produtos com preços cada vez mais baixos. Há também a necessidade de produzir e vender mercadorias de qualidade, com o objetivo de conquistar mercado consumidor.

• Economia dinâmica, com significativas relações comerciais.

• Sistema bancário consolidado e com grande importância no financiamento das atividades produtivas.

• Relações comerciais entre países e blocos econômicos (associações de países com objetivos econômicos comuns).

• Geralmente, a economia do sistema capitalista está dividida em quatro setores: indústria, comércio, serviços e agricultura.

• Divisão internacional do trabalho.

• Definição de preços dos produtos, através da Lei de Oferta e Procura (demanda).

• Existência e valorização da propriedade privada.

• Os trabalhadores são remunuerados através do sistema de salários.

• Há também, na maioria dos países capitalistas, direitos trabalhistas (férias remuneradas, 13º salário, fundo de garantia por tempom de serviço, entre outros).

• Para que o capitalismo funcione de forma plena e eficiente, há necessidade de pouca interferência do Estado. Muita regulamentação, burocracia e elevada carga tributária dificultam o desenvolvimento do capitalismo.

• Uma das principais características do capitalismo atual é o sistema monetário e financeiro, baseado em uso de dinheiro físico (notas e moedas), transferências bancárias, cheques, cartões de crédito, venda e compra de ações, aplicações em fundos de investimentos, etc.

• Outro aspecto importante que prevalece no sistema capitalista é a meritocracia, ou seja, a recompensa para aqueles que são melhores e mais se esforçam em suas atividades econômicas ou trabalhistas.

• Valorização e busca pela acumulação de capital.

AS FASES DO CAPITALISMO:

Primeira Fase: Capitalismo Comercial ou Pré-Capitalismo 

- Teve início no século XV com o renascimento comercial, o surgimento da burguesia e a criação das rotas de comércio na Europa. Existiu até o século XVIII, quando tem início a fase industrial com o processo de Revolução Industrial na Inglaterra.

- O comércio era a principal atividade econômica dessa fase e meio de reprodução e acúmulo de capital da burguesia mercantil.

- Houve uma união entre a burguesia e os reis europeus.

- Primeiramente Gênova e Veneza dominaram o comércio de especiárias com o Oriente (Índias). A partir do século XVI, entram em cena duas novas potências comerciais Portugal e Espanha.

- Existência, principalmente nos centros urbanos, de relações de trabalho assalariadas.

- A indústria manufatureira e a agricultura eram atividades econômicas secundárias nessa fase.

Burgueses do final da Idade Média: primeira fase do capitalismo.

Segunda Fase: Capitalismo Industrial

- Essa fase começou no século XVIII com a Revolução Industrial na Inglaterra. Foi até o século XX, quando teve início a fase financeira.

- A produção industrial, voltada principalmente para a exportação, foi a principal atividade econômica e principal fonte de geração de capital.

- Uso de máquina a vapor na produção industrial, favorecendo a ampliação e velocidade da produção de mercadorias.

- A Inglaterra foi a principal potência econômica dessa fase.

- Destaque para a indústria de tecidos.

- Política econômica dos países industrializados baseada no liberalismo econômico (liberdade econômica com baixa intervenção estatal).

- Surgimento de sindicatos (organização dos operários).

- Desenvolvimento dos sistemas de transportes, principalmente dos trens a vapor dos barcos a vapor.

- As nações industrializadas da Europa colonizaram regiões da África e da Ásia para obterem matérias primas e ampliarem seus mercados consumidores.

Industria da época da Primeira Revolução Industrial: a Segunda Fase do Capitalismo.

Terceira Fase: Capitalismo Financeiro

- Essa fase teve início na metade do século XX, após o final da Segunda Guerra Mundial, e vem até os dias atuais.

- Fortalecimento das instituições financeiras, principalmente os bancos.

- Os bancos tornaram-se importantes financiadores das diversas atividades econômicas (agricultura, indústria, comércio).

- Surgimento dos Estados Unidos como grande potência econômica mundial.

- Desenvolvimento da globalização econômica (relações econômicas, financeiras, comerciais e industriais interligadas entre diversos países).

- Fortalecimento da economia de mercado com o Neoliberalismo.

- Existência de Empresas Multinacionais.

- Crescimento do setor de serviços, nos países mais desenvolvidos, que supera o da agricultura e da indústria.

- Crescimento e fortalecimento do mercado de ações.

- Mercado econômico internacional caracterizado por forte concorrência.

- Uso, principalmente a partir da década de 1980, de computadores, sistemas de comunicação e novas tecnologias.

TEXTO COMPLEMENTAR: O ANTICAPITALISMO

Anticapitalismo é uma ideologia contrária aos princípios do sistema capitalista. Geralmente, os anticapitalistas são indivíduos de esquerda identificados com o socialismo e suas variantes.

Principais ideias e características do anticapitalismo:

• Rejeição total aos ideais do liberalismo e neoliberalismo econômico.

• Os defendores do anticapitalismo são favoráveis ao fim do sistema capitalista.

• Contrários ao principal fundamento capitalista: produção voltada para a obtenção de lucro.

• Crítica às desigualdades sociais geradas pelo capitalismo.

• Grande parte dos anticapitalistas (principalmente os socialistas e anarquistas) são antirreligiosos.

• Contrários à concentração de propriedades e meios de produção nas mãos de poucas pessoas (mais ricos ou elite econômica).

• Rejeitam qualquer sistema político que favorece o sistema capitalista.

• Grande parte dos anticapitalistas possuem identificação ideológica com o marxismo.

• Possuem restrições ao sistema econômico globalizado (globalização), que, segundo a maioria dos anticapitalistas, só favorece às grandes economias mundiais seguidoras do capitalismo.

• Fazem críticas ao suposto domínio cultural, econômico e político exercido pelos Estados Unidos, que são chamados por eles de “império capitalista” e suas ações de imperialistas.

• Os anticapitalistas possuem, atualmente, identificação ideológica com os poucos regimes socialistas que ainda existem. Entre esses, podemos citar: Cuba e Venezuela.

• São favoráveis à adoção de políticas públicas que privilegiem grupos minoritários: comunidades LGBTQ, indígenas, sem-terra, sem-teto, quilombolas, entre outros (no caso do Brasil). Esses grupos são considerados, pelos anticapitalistas, como os excluídos pelo capitalismo.

Principais referências dos defensores do anticapitalismo:

- Karl Marx

- Lênin

- Trotsky

- Che Guevara

- Fidel Castro

- Mao Tsé-Tung

Testes sobre o Capitalismo (respostas no final da página)

1. Qual das seguintes alternativas abaixo está relacionada com a origem do capitalismo?

A – O capitalismo surgiu no começo da Idade Média com o enfraquecimento do comércio.

B – O capitalismo surgiu na Alta Idade Média, com a formação do feudalismo e das relações feudo-vassálicas.

C – O capitalismo surgiu na Inglaterra, durante a Revolução Industrial (século XVIII), no contexto do surgimento das fábricas.

D – O capitalismo surgiu no final da Idade Média (século XV), com o surgimento da burguesia e o renascimento comercial e urbano.

2. Qual das alternativas abaixo apresenta as fases do capitalismo na sequência correta de seu desenvolvimento?

A – Capitalismo Comercial, Capitalismo Industrial, Capitalismo Financeiro e Capitalismo Informacional.

B - Capitalismo Comercial, Capitalismo Industrial, Capitalismo Mercantilista e Capitalismo Tecnológico.

C - Capitalismo Industrial, Capitalismo Mercantil, Capitalismo Feudal e Capitalismo Informacional.

D - Capitalismo Comercial, Capitalismo Informacional, Capitalismo Financeiro e Capitalismo Mercantil.

3. Qual das alternativas abaixo apresenta características do sistema capitalista?

A – Busca pelo lucro, existência de desigualdades sociais, distribuição igualitária de renda e estatização dos meios de produção.

B – Estatização de bancos e empresas, busca pelo lucro, acúmulo de riquezas e existência de propriedade privada.

C – Existência de propriedade privada, busca pelo lucro, trabalho assalariado e acúmulo de capital.

D – Existência de igualdade social e econômica, condenação de cobrança de juros, trabalho escravo e livre comércio.

4. Qual das alternativas abaixo apresenta dois sistemas, de organização social e econômica, contrários ao capitalismo?

A – Socialismo e Liberalismo.

B – Comunismo e Liberalismo

C – Liberalismo e Anarquismo

D – Socialismo e Anarquismo.

5. Qual das alternativas abaixo apresenta um exemplo de grave crise econômica enfrentada pelo sistema capitalista no século XX?

A – Queda do Muro de Berlim em 1989.

B – Quebra da Bolsa de Valores de 1929.

C – Revolução Cubana em 1959.

D – Fortalecimento da globalização da economia, a partir da década de 1990.

6. Qual das alternativas abaixo apresenta apenas países capitalistas da atualidade?

A – França, Espanha, Portugal, Cuba, Itália e China.

B – Vietnã, Rússia, Estados Unidos, Alemanha e Cuba.

C – Estados Unidos, Brasil, Reino Unido, Alemanha, França e Argentina.

D – Alemanha, Holanda, Chile, México, Coreia do Norte e África do Sul.

7. Qual dos seguintes personagens abaixo teve posições favoráveis (em defesa) ao sistema capitalista?

A - Milton Friedman (economista norte-americano).

B – Karl Marx (economista, filósofo e sociólogo alemão).

C - Friedrich Engels (filósofo alemão).

D – Fidel Castro (político cubano)

Respostas das questões:

1. D | 2. A | 3. C | 4. D | 5. B | 6. C | 7. A

Por Jefferson Evandro Machado Ramos
Graduado em História pela Universidade de São Paulo - USP (1994).