Sapo-cururu

O que é o sapo-cururu?

O sapo-cururu, conhecido cientificamente como Rhinella marina, é um anfíbio da ordem dos anuros, amplamente distribuído na América do Sul e em outras regiões tropicais. Possui corpo robusto, pele rugosa e coloração variando entre tons de marrom e bege, além de glândulas paratoides bem desenvolvidas atrás dos olhos, que liberam uma substância tóxica como forma de defesa contra predadores. É um animal terrestre, noturno e adapta-se facilmente a ambientes urbanos, alimentando-se de insetos, pequenos invertebrados e até pequenos vertebrados. Apesar de sua utilidade no controle de pragas, o sapo-cururu é também conhecido por sua toxicidade, que pode afetar animais domésticos e outras espécies que tentam predá-lo.

Principais dados e características do sapo-cururu:

Nome científico

Rhinella ictérica (nome antigo: bufo ictericus).

Outros nomes populares no Brasil:

Sapo-boi e cururu.

Habitat

Este sapo de grande porte habita áreas pantanosas e lagos no Brasil, Argentina, Paraguai e Uruguai.

Alimentação

O sapo-cururu alimenta-se, principalmente, de grilos, mariposas, formigas, moscas, mariposas, camundongos, caracóis e minhocas.

Reprodução

A reprodução dos sapos-cururu ocorre em várias fases distintas, que seguem o padrão típico dos anfíbios anuros:


Fase do acasalamento e vocalização:

Durante o período chuvoso, os machos se dirigem a corpos d’água e iniciam vocalizações características para atrair as fêmeas. Esses sons são emitidos por meio de sacos vocais e funcionam como um chamado reprodutivo. Quando a fêmea se aproxima, o macho realiza o amplexo, posição em que se agarra ao dorso da fêmea para fertilizar os ovos externamente.


Fase da postura e fecundação:

A fêmea libera centenas ou milhares de ovos na água, geralmente em forma de cordões gelatinosos. Ao mesmo tempo, o macho libera os espermatozoides sobre os ovos, ocorrendo a fecundação externa. Essa etapa acontece em locais aquáticos calmos, como lagoas, poças ou brejos.


Fase de desenvolvimento larval (girinos):

Os ovos eclodem em poucos dias, dando origem aos girinos, que são organismos aquáticos com cauda e respiração branquial. Nessa fase, alimentam-se principalmente de matéria orgânica e algas, crescendo progressivamente nas águas onde nasceram.


Fase de metamorfose:

Com o passar das semanas, os girinos passam por transformações significativas: surgem patas traseiras e dianteiras, a cauda é reabsorvida e os pulmões substituem as brânquias. Ao final desse processo, os indivíduos deixam o ambiente aquático e passam a viver em terra firme como sapos jovens, com respiração pulmonar.


Fase adulta:

Já no ambiente terrestre, os sapos-cururu completam seu desenvolvimento e atingem a maturidade sexual em poucos meses. A partir desse momento, passam a integrar o ciclo reprodutivo, retornando às áreas alagadas para reiniciar o processo durante a próxima estação chuvosa.

Sapo-cururu: anfíbio de grande porte que vive na beira de lagos e rios.

Classificação científica:

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Classe: Amphibia

Ordem: Anura

Família: Bufonidae

Gênero: Rhinella

Espécie: R. ictérica

Curiosidades:

- Assim como várias espécies de sapos, este possui uma espécie de veneno armazenado em bolsas ao lado dos seus olhos. Ao entrar em contato com esta substância, o ser humano pode ter irritação na pele, sendo de grande intensidade caso atinja os olhos. O predador que ingerir o veneno, que é muito tóxico, poderá ter sérias complicações de saúde e até morrer. (fonte: website da Fiocruz).

- A palavra cururu tem origem na palavra indígena tupi kuru'ru (variedade de sapo) - Referência: Dicionário Eletrônico Houaiss da Língua Portuguesa.

- A pele do sapo-cururu é grossa e rugosa, de cor marrom ou verde-oliva, com presença de manchas negras.

Artigo revisado por Tânia Cabral - Professora de Biologia e Ciências - graduada na Unesp, 2001.

Atualizado em 14/07/2025