Alta Idade Média

Ruralização da economia: uma das principais características da Alta Idade Média

Introdução: período histórico

A Alta Idade Média é o período da história Medieval com início na queda do Império Romano do Ocidente (ano 476) até o ano 1000 (aproximadamente). Corresponde ao período de formação e estruturação do feudalismo.

As principais características da Alta Idade Média foram:

• Formação de reinos independentes (reinos bárbaros) no final do século V (Reinos Franco, Ostrogodo, Visigodo, Vândalo, Burgúndio, Lombardo, Suevo, entre outros). Estes reinos eram governados por uma nobreza composta por germânicos, e seus descendentes, que invadiram o Império Romano.

• Formação do feudalismo, com a integração da cultura romana com a germânica. Dos romanos houve a incorporação do sistema de colonato (tradição acerca do uso da terra) e dos bárbaros o comitatus (tradição acerca das relações militares, principalmente de fidelidade e proteção). Esse último elemento deu origem ao sistema de vassalagem e suserania.

• Ruralização da Europa: economia baseada na agricultura (principalmente de subsistência), pouco uso de moedas (o valor não era garantido por um poder político), formação de feudos e poucos contatos comerciais externos. O comércio existia, porém, era uma atividade econômica secundária.

• Poder político descentralizado e fragmentado: força política, militar e econômica nas mãos dos senhores feudais. O poder era transmitido através do critério de nascimento.

• Sociedade estamental e hierarquizada em ordens (mobilidade restrita): clero (os que rezam), nobreza (os que guerreiam) e servos (os que trabalham). Esse últimos deviam elevados impostos e taxas aos senhores feudais, que eram pagos em produtos (gêneros agrícolas) e trabalho.

• Fortalecimento do cristianismo e crescimento do poder da Igreja Católica, que justificava a sociedade a partir de explicações religiosas. Teocentrismo, dogmatismo e fé prevaleceram na sociedade da Alta Idade Média.

• A posse da terra definia também o poder político e jurídico. Os nobres, que possuíam mais terras, tinham mais poder.

• Ausência de relações comerciais de grande porte. Grande parte das relações econômicas eram estabelecidas por trocas de produtos ou de produtos por trabalho.

• A distribuição de renda era extremamente desigual. Os servos viviam na pobreza, enquanto os nobres tinham condições econômicas muito boas.

• Teocentrismo e enfraquecimento da cultura laica.

• O clero era dividido em dois segmentos hierárquicos: alto clero (religiosos que possuíam comando na Igreja Católica como, por exemplo, papa, cardeais e bispos) e o baixo clero (formado principalmente por padres). Com relação às funções desempenhadas na sociedade, havia o clero secular (aqueles que tinham contato direto com os fiéis) e clero regular (eram os monges que viviam em mosteiros, isolados do mundo externo).

• Invasões nos séculos IX e X: vikings, húngaros, sarracenos e eslavos invadiram e saquearam várias cidades da Europa. 

Pepino, o Breve: rei dos francos entre 721 e 768. O Reino Franco foi um dos principais reinos germânicos da Alta Idade Média.

Fim da Alta Idade Média 

Não existe uma data específica que marca o fim deste período. Uma série de mudanças que ocorreram na Europa no século X é responsável pela modificação estrutural, econômica e cultural que deu início ao enfraquecimento do feudalismo. O período seguinte, que vai de século XII até o XV (aproximadamente) é conhecido como Baixa Idade Média.

Exemplos de fatos históricos importantes ocorridos na Alta Idade Média:

- 438 - Elaboração do Código de Teodósio (compilação das leis do Direito Romano).

- 481 - Começo do reinado de Clóvis, primeiro rei merovíngio dos Francos.

- 527 - Fundação do Império Bizantino pelo imperador Justiniano I.

- 632 a 732 - conquistas árabes no norte da África, Península Arábica e Península Ibérica.

- 732  - A vitória de Charles Martel na Batalha de Tours .

- 787 - Invasão viking na Inglaterra.

- 800 - Carlos Magno é coroado imperador pelo papa Leão III.

- 843 - Tratado de Verdun que dividiu o Império Carolíngios entre os três netos de Carlos Magno.

- 962 - Fundação do Sacro Império Romano por Otto I.

- 987 - Hugo Capeto é coroado rei da França.

Fortalecimento do poder da Igreja Católica: uma das principais características da Alta Idade Média.

Vocabulário do texto:

- Feudalismo: sistema econômico, social e político que vigorou na Idade Média. Neste sistema, o poder era exercido pelo senhor feudal, que cedia (emprestava) suas terras para os servos (camponeses) cultivarem, em troca do recebimento de impostos, taxas e serviços.

- Feudo: nome da propriedade de terra do senhor feudal (integrante da nobreza) e das instalações que faziam parte do feudo (moinho, castelo, pontes, estábulos, armazéns, capela, etc.).

- Estamental: sociedade dividida em grupos sociais com funções bem definidas.

- Teocentrismo: sistema em que as explicações estão relacionadas com o princípio de que tudo tem origem em Deus. Ou seja, é uma doutrina que define que Deus está no centro de tudo.

- Vikings (ou viquingues): povo escandinavo composto por mercadores e guerreiros, que invadiram e saquearam regiões da Europa entre os séculos XIX e XI.

Feudo: unidade de produção autossuficiente da Alta Idade Média.

Última atualização: 01/06/2023

Por Jefferson Evandro Machado Ramos
Graduado em História pela Universidade de São Paulo - USP (1994).