Introdução
O Império Bizantino foi muito próspero do ponto de vista econômico. Grande parte da renda e das propriedades estavam concentradas nas mãos da nobreza e dos ricos comerciantes. Embora praticassem a agricultura, grande parte da riqueza tinha no comércio interno e externo.
Principais características econômicas do Império Bizantino
- Modo de produção agrícola baseado na escravidão. Esta foi uma das características econômicas que o Império Bizantino herdou dos romanos.
- Grande importância das atividades comerciais (base da economia). O Império Bizantino se destacou nas relações comerciais com a Arábia, China, Pérsia e Índia. O contato comercial era realizado por via terrestre e marítima. As mercadorias mais comercializadas eram: especiarias (temperos), joias, âmbar, tecidos de seda, escravos (infelizmente, os escravos eram tratados como mercadorias), porcelanas, imagens religiosas, marfim, pedras preciosas, peças de ouro, azeite, azeitonas, papiro e etc.
- O governo imperial arrecada muitas receitas, originárias dos altos impostos cobrados da população. Impostos e taxas também eram cobrados dos comerciantes.
- Como a economia bizantina era muito dinâmica, houve o uso de moedas metálicas nas atividades comerciais. As moedas eram cunhadas, principalmente, em ouro, prata e cobre. Muitas delas, levavam a imagem desenhada de algum imperador bizantino.
- Outra importante fonte de renda da monarquia bizantina era a venda do trigo, que era de exclusividade do governo.
- Com os impostos arrecadados em grande quantidade, a monarquia bizantina tinha condições de contratar exércitos mercenários, cujas funções principais eram manter a ordem interna e proteger as fronteiras do império. Esta política era amplamente apoiada pelos comerciantes, que garantiam a segurança para os seus negócios.
- Em função dessa riqueza e prosperidade, Bizâncio (Constantinopla), capital do império, chegou a ter cerca de 1 milhão de habitantes. Ela foi uma das cidades mais povoadas e ricas na Idade Média.
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Camponeses bizantinos: agricultura foi uma das principais atividades econômicas do Império Bizantino. |
Artigo publicado em: 01/10/2018 - atualizado em 20/10/2020
Por Jefferson Evandro Machado Ramos
Graduado em História pela Universidade de São Paulo - USP (1994).
- ARAÚJO, Daniel de. História Geral – Coleção Diplomata. São Paulo: Editora Saraiva, 2015.
- ARRUDA. José Jobson de Andrade. História Antiga e Medieval. São Paulo: Editora Ática, 1988.
