Civilizações Hidráulicas e suas características

Egito Antigo: exemplo de civilização hidráulica

O que foram as civilizações hidráulicas?

As civilizações hidráulicas são aquelas que se desenvolveram na Antiguidade (aproximadamente entre 3.000 a.C. e 1.000 a.C.) nas margens de rios. Possuem algumas características econômicas, políticas e sociais em comum. Elas se desenvolveram dentro de um sistema chamado de modo de produção asiático.

Principais características das civilizações hidráulicas:

• Poder político concentrado nas mãos de um governante.

• Economia baseada, principalmente, na agricultura.

• Forte dependência das águas fornecidas pelos rios, principalmente das enchentes que fertilizavam as margens.

• Uso de sistemas de irrigação para a agricultura. Construção de canais e diques.

• Cidades desenvolvidas próximas aos rios ou lagos.

• Uso de trabalho compulsório, principalmente na construção de obras públicas.

• Sociedade estamental (pouca ou nenhuma mobilidade social).

• A necessidade de regular o uso da água e as práticas agrícolas levaram ao desenvolvimento de códigos legais e um sistema burocrático para implementar e fazer cumprir essas regulamentações.

• A capacidade de controlar o fornecimento de água levou a um aumento na produtividade agrícola. Esse excedente de alimentos foi um fator-chave no crescimento populacional e na urbanização dessas sociedades.

• Terras pertencentes ao Estado.

• Elevada cobrança de impostos para manutenção da nobreza e dos funcionários estatais.

• Presença de estados teocráticos (governante justifica seu poder por origem divina).

• Religião politeísta (crença em vários deuses).

• Exército forte para proteção e expansão territorial.

Exemplos de civilizações hidráulicas na História:

- Civilização Egípcia: desenvolvimento nas margens do rio Nilo (nordeste da África).

- Civilização Mesopotâmica: desenvolvimento na região do “Crescente Fértil”, entre os rios Tigre e Eufrates (Oriente Médio, Ásia).

- Civilização Chinesa: desenvolvimento às margens do rio Amarelo.

- Civilização Hindu: desenvolvimento entre os vales dos rios Indo e Ganges.

Atualizado em 14/12/2023

Por Jefferson Evandro Machado Ramos
Graduado em História pela Universidade de São Paulo - USP (1994).