Idade do Cobre e suas características

Período em que ocorreu

A Idade do Cobre é um período da Pré-História que corresponde à transição do Neolítico para a Idade do Bronze. Portanto, teve início entre 4.000 a.C. e 3.000 a.C., iniciando desta forma a Idade dos Metais. O cobre foi um dos primeiros metais a ser utilizado pelos homens pré-históricos. Foi um período de grandes avanços, principalmente no tocante a confecção de ferramentas e instrumentos de caça. Também foi importante, pois significou um período de conhecimento de processos metalúrgicos (fundição). Estes foram de fundamental importância para a produção futura de outros metais, baseados na elaboração de ligas metálicas.

Este período pré-histórico teve grande desenvolvimento, principalmente, na Europa, Oriente Médio e sul da Ásia. Na América do Sul, povos pré-colombianos que habitavam regiões do Peru e Bolívia também utilizaram o cobre, a partir do século X a.C.

É importante destacar que a Idade do Cobre não ocorreu simultaneamente em todo o mundo; seu início e características variaram muito dependendo da região e dos desenvolvimentos culturais locais.

Principais características da Idade do Cobre:

• Confecção de artefatos de cobre, facilitando a vida cotidiana. Exemplos: potes, copos, vasilhas e facas.

• Confecção de armas do cobre (lanças, facões e machados), facilitando a caça de animais.

• Produção de objetos artísticos de cobre como, por exemplo, estatuetas e máscaras.

• Uso do cobre na agricultura, através da confecção de instrumentos agrícolas como as enxadas e charruas. Estas últimas foram fundamentais para o aumento da produtividade no campo. Este avanço resultou no aumento da produção de alimentos e, por consequência, no crescimento populacional entre as comunidades que dominavas a técnica de fundição do cobre.

• Surgimento de trabalhos especializados nas comunidades, sendo que os homens que dominavam a arte de confecção de objetos de cobre, possivelmente, adquiriram uma importância social maior em relação aos outros trabalhadores.

• O período foi marcado por várias inovações tecnológicas, não apenas em metalurgia, mas também em áreas como produção têxtil e construção.

• Houve um aumento no comércio de longa distância, especialmente em cobre e outros recursos valiosos, levando a uma maior interação e troca cultural.

• Confecção de armas de guerra (espadas e escudos), principalmente no período final da Idade do Cobre. Possibilitou vantagens, em momentos de guerra, às comunidades que dominavam esta arte.

Por Jefferson Evandro Machado Ramos
Graduado em História pela Universidade de São Paulo - USP (1994).