Nicolau Copérnico: biografia resumida

Retrato do astrônomo polonês Nicolau Copérnico

Quem foi

Nicolau Copérnico (Niklas Koppernigk) foi um polímata do Renascimento, matemático, astrônomo e cônego católico que formulou a teoria heliocêntrica, sugerindo que o Sol está em repouso perto do centro do Universo, com a Terra girando em torno dele anualmente.

Nicolau Copérnico é considerado o fundador da Astronomia moderna e um dos principais representantes do Renascimento Científico do século XVI.

Biografia resumida de Copérnico

Copérnico nasceu na cidade de Torun (Polônia), em 19 de fevereiro de 1473.

Entre 1483 e 1485, após a morte de seu pai, seu tio Lucas Watzenrode o acolheu sob sua proteção.

Em 1491, foi estudar na Universidade de Cracóvia (Polônia). Estudou artes liberais, incluindo astronomia e astrologia e, posteriormente, foi para a Universidade de Bolonha, na Itália.

Em 1497, foi estudar Direito Canônico na Itália. Neste mesmo ano, Copérnico registrou a sua primeira observação astronômica (a ocultação de uma estrela).

Fez uma viagem para a cidade de Roma em 1499. Um ano depois, retornou à Polônia e iniciou suas pesquisas astronômicas.

Entre 1503 e 1510, foi secretário e médico do seu tio.

Foi eleito cônego em Frauenburgo (cidade polonesa) em 1504.

Em 1514, escreveu o esboço do que viria a ser o seu maior trabalho astronômico: a Teoria Heliocêntrica.

Em 1543, ano de sua morte, foi publicado Das revoluções das esferas celestes, uma de suas obras mais importante. Neste livro, Copérnico explica os movimentos dos astros, a posição do Sol no centro do Universo, os movimentos da Terra e a posição dos planetas solares em relação ao Sol.

Copérnico faleceu em 24 de maio 1543, aos 70 anos, após uma vida de grandes descobertas e de grande contribuição para a Astronomia. 

A teoria Heliocêntrica de Copérnico

Antes de sua teoria, os homens consideravam como verdadeira a tese de um cientista grego chamado Ptolomeu, que defendia a explicação de que a Terra era o centro do universo.

Contrário a teoria, Copérnico não se convenceu da ideia de que o Sol e todos os demais planetas giravam em torno da Terra. Por esta razão, defendeu a tese de todos os planetas, inclusive a Terra, giravam em torno do Sol (Heliocentrismo).

Assim como Copérnico, outros estudiosos não se convenceram da teoria de Ptolomeu; contudo, foi o fundador da Astronomia moderna o pioneiro na defesa bem fundamentada destes argumentos. Entretanto, somente após o surgimento de Galileu Galilei é que essa verdade, com auxílio de telescópio, pôde ser provada.  

Ainda segundo as explicações de Copérnico, a Terra girava sobre si mesma, e as estrelas ficavam a muitas distâncias de nós. Todas as suas explanações foram publicadas em seu livro: Os Movimentos dos Corpos Celestes.

Astrônomo Copérnico conversando com Deus (1872): obra de arte do pintor polonês Jan Alojzy Matejko.

Curiosidades históricas:

- Em 9 de março de 1497, Copérnico registrou sua primeira observação astronômica. O evento observado foi uma ocultação da estrela Aldebarã.

- Martinho Lutero, um dos principais nomes da Reforma Protestante, chamou Copérnico de louco ao saber da Teoria Heliocêntrica.

- A religião de Copérnico era o Catolicismo.

- De acordo com pesquisadores da vida de Copérnico, a causa da morte do grande astrônomo foi acidente vascular cerebral.

Legado de Copérnico

Copérnico deixou um legado duradouro que reformulou a compreensão da humanidade sobre o cosmos. Sua teoria heliocêntrica inovadora, que propôs o Sol como centro do sistema solar com a Terra e outros planetas orbitando ao seu redor, desafiou a visão geocêntrica predominante e estabeleceu as bases para a astronomia moderna. O trabalho de dele não apenas revolucionou o pensamento científico, mas também desencadeou uma mudança de paradigma na forma como percebemos nosso lugar no universo, abrindo caminho para novas descobertas e avanços astronômicos.


Além de suas contribuições científicas, o legado de Copérnico perdura por meio do impacto que teve em gerações subsequentes de astrônomos e pensadores. Sua coragem em desafiar crenças estabelecidas e sua dedicação à observação empírica estabeleceram um precedente para a investigação científica que continua a inspirar estudiosos até hoje. Honrado com várias homenagens e comemorações, incluindo características celestiais nomeadas em sua homenagem, Copérnico permanece como um símbolo de curiosidade intelectual, inovação e busca pelo conhecimento que transcende fronteiras e enriquece nossa compreensão coletiva do universo.

Você sabia?

Copérnico foi influenciado por grandes nomes das Ciências como, por exemplo, Aristóteles (filósofo grego), Averróis (polímata espanhol), Euclides de Alexandria (matemático grego) e Regiomontanus (matemático e astrônomo alemão do século XV).

Por Jefferson Evandro Machado Ramos
Graduado em História pela Universidade de São Paulo - USP (1994).