Gás Natural

Usina de Gás Natural

Definição (o que é) e principais características

Gás Natural, encontrado no subsolo terrestre ou marítimo, é constituído por uma mistura de hidrocarbonetos (composto químico formado por átomos de carbono e hidrogênio). Grande parte do gás natural (cerca de 70%) é formada pelo gás metano. Fazem também parte da composição do gás natural o propano, nitrogênio, oxigênio, etano e enxofre.

Como se forma 

O gás natural é formado a partir da decomposição de materiais orgânicos que são acumulados em rochas durante milhares de anos. Neste processo de decomposição atuam microrganismos de forma anaeróbica.

Uso do gás natural como combustível

O gás natural é muito usado como fonte de energia (combustível) nas indústrias, residências e veículos.

O GNV (Gás Natural Veicular) tem sido muito utilizado como combustível para veículos. Além de ser mais barato do que o álcool e a gasolina, o GNV gera um baixo índice de poluentes atmosféricos em comparação aos combustíveis fósseis. Portanto, é considerado uma fonte de energia limpa.

Onde é encontrado 

Muitas vezes o gás natural é encontrado no subsolo junto às jazidas de petróleo. 

Consumo e importação 

Embora a Petrobrás produza grande quantidade de gás natural, o consumo deste combustível tem aumentado tanto nos últimos anos que o Brasil necessita importar da Bolívia. O transporte é feito através do gasoduto Brasil-Bolívia.

Curiosidades e dados:

- O gás natural não possui cheiro. Aquele cheiro que sentimos é artificial, ou seja, adicionado pelas companhias de gás para que possamos identificar um possível vazamento de gás. Este procedimento começou a ser tomado após uma explosão ocorrida em 1937 numa escola dos EUA. O acidente provocou a morte de 300 pessoas.

- Cerca de 8,2% da energia elétrica gerada no Brasil (principalmente em termoelétricas) tem como fonte o gás natural (dado referente ao ano de 2019 - Ministério de Minas e Energia). Verificamos com isso a grande importância da participação do gás natural na matriz energética brasileira. Já com relação à oferta interna de energia, o gás natural corresponde a 12,9% (2019 - Boletim Mensal de Energia - MME).

Você sabia?

Os maiores produtores mundiais de gás natural são (ranking): Estados Unidos, Rússia, Irã, China, Catar, Canadá, Austrália, Arábia Saudita e Noruega). (em 2020; fonte: IBP - Instituto Brasileiro de Petróleo e Gás).

Atualizado em 28/02/2022