O que é
Desertificação é um fenômeno em que um determinado solo é transformado em deserto, através da ação humana ou processo natural.
Principais características
No processo de desertificação a vegetação se reduz ou acaba totalmente, através do desmatamento. Neste processo, o solo perde suas propriedades, tornando-se infértil (perda da capacidade produtiva).
Principais causas da desertificação:
• Desmatamento provocado por queimadas ou corte de árvores em grande quantidade numa região: contribui para a desertificação ao eliminar a cobertura vegetal que protege o solo contra a erosão, reduz a infiltração da água no solo e intensifica a perda de nutrientes, deixando o terreno mais seco e vulnerável à degradação.
• Mudanças climáticas: intensificam os processos de desertificação ao alterar padrões de precipitação e temperatura, provocando secas prolongadas e aumento da evaporação, o que compromete a capacidade de regeneração da vegetação e acelera o empobrecimento do solo.
• Aumento desordenado da urbanização em áreas florestais: favorece a desertificação por remover a vegetação nativa, impermeabilizar o solo com construções e asfalto, além de contribuir para a poluição e a compactação do solo, dificultando sua recuperação natural.
• Práticas agrícolas que desgastam muito o solo: causam desertificação por exaurirem os nutrientes do solo com plantios contínuos e inadequados, muitas vezes sem o devido manejo ou rotação de culturas, levando à perda da fertilidade e à degradação da estrutura do solo.
• Erosão do solo provocado por ação humana ou processos naturais: é uma das principais causas da desertificação, pois retira a camada superficial fértil do solo, dificultando o crescimento de vegetação e expondo as áreas ao avanço de processos de aridização.
• Contaminação do solo por produtos químicos: contribui para a desertificação ao envenenar o solo com substâncias tóxicas que afetam a microbiota, inibem o crescimento de vegetação e comprometem a capacidade produtiva do solo, tornando-o infértil.
Exemplos de ocorrências no Brasil e no mundo
Nas últimas décadas vem ocorrendo um significativo aumento do processo de desertificação no mundo As principais áreas atingidas são: oeste da América do Sul, Oriente Médio, sul da África, noroeste da China, sudoeste dos Estados Unidos, Austrália e sul da Ásia.
No Brasil, a desertificação vem aumentando, atingindo várias regiões. Nordeste (região do sertão), Pampas Gaúchos, Cerrado do Tocantins e o norte do Mato Grosso e Minas Gerais são áreas do território brasileiro afetadas atualmente pela desertificação. Vale ressaltar que alguns geógrafos e geólogos brasileiros defendem que, no caso dos Pampas Gaúchos, está ocorrendo um processo de arenização e não de desertificação.
Principais consequências da desertificação
• A desertificação gera vários problemas e prejuízos para o ser humano. Com a formação de áreas áridas, a temperatura aumenta e o nível de umidade do ar diminui, dificultando a vida do ser humano nestas regiões.
• Com o solo infértil, o desenvolvimento da agricultura também é prejudicado, diminuindo a produção de alimentos e aumentando a fome e a pobreza.
• O meio ambiente também é prejudicado com este processo. A formação de desertos elimina a vida de milhares de espécies de animais e vegetais, pois modifica radicalmente o ecossistema da região afetada.
• A desertificação também favorece o processo de erosão (desgaste da superfície) do solo, pois as plantas e árvores não existem mais para "segurar" o solo.
• Para combater ou mitigar os efeitos da desertificação, governos e comunidades podem precisar investir pesadamente em reabilitação de terras, tecnologias de irrigação e outras medidas de alto custo financeiro.
• À medida que as terras se tornam menos produtivas, as pessoas são forçadas a se mudar em busca de melhores condições de vida, levando a deslocamentos internos e migrações, que podem causar instabilidade regional.
Principais áreas afetadas pela desertificação:
- Áreas degradas por prática de pecuária.
- Áreas degradadas por prática de agricultura de sequeiro (cultivo em terras áridas, secas).
- Áreas degradas por pastoreio.
- Áreas degradadas por irrigação.
Você sabia?
- 17 de junho é o Dia Mundial de Combate à Desertificação e à Seca.
- 2006 foi declarado como sendo o Ano Internacional dos Desertos e da Desertificação. Quatro anos depois, em 2010, a ONU estabeleceu a década seguinte (2010 a 2020) como sendo a "Década das Nações Unidas para os desertos e a luta contra a Desertificação".
- Segundo a Convenção das Nações Unidas de Combate à Desertificação (UNCCD), 40% da superfície terrestre já está sob risco de desertificação.
- Cerca de 30% do território do nosso planeta já está sofrendo as consequências do processo de desertificação.
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Área em processo de desertificação provocado por queimada. |
Vocabulário do texto:
- Desertificação: processo de degradação do solo que o transforma em deserto, com perda da capacidade produtiva.
- Infértil: condição do solo que perdeu seus nutrientes e não consegue mais sustentar a vegetação.
- Desmatamento: retirada da vegetação natural de uma área, geralmente por corte ou queimadas.
- Urbanização: expansão das cidades sobre áreas naturais, muitas vezes de forma desordenada.
- Erosão: desgaste da camada superficial do solo provocado por água, vento ou ações humanas.
- Aridização: processo de transformação gradual de uma região em clima mais seco, com redução da umidade e da capacidade de sustentação da vegetação.
- Contaminação: poluição do solo, da água ou do ar por substâncias químicas, ou resíduos.
- Arenização: tipo de degradação do solo que resulta na formação de áreas com excesso de areia, diferente da desertificação.
- Ecossistema: conjunto de seres vivos e o ambiente natural onde vivem, em constante interação.
- Reabilitação: conjunto de ações destinadas a recuperar áreas degradadas para torná-las produtivas novamente.
- Irrigação: técnica de fornecer água às plantas de forma artificial para compensar a falta de chuva.
- Migração: deslocamento de pessoas de uma região para outra em busca de melhores condições de vida.
- Instabilidade regional: desequilíbrio social, político ou econômico provocado por fatores como migração forçada ou escassez de recursos.
- Agricultura de sequeiro: cultivo agrícola realizado em áreas secas, sem uso de irrigação.
- UNCCD: Convenção das Nações Unidas de Combate à Desertificação, iniciativa global para lidar com esse problema ambiental.
- Clima: conjunto de condições atmosféricas de uma região ao longo do tempo, como temperatura e umidade.
- Umidade: quantidade de vapor de água presente no ar, importante para o conforto térmico e o equilíbrio ambiental.
Por Marcia Rodrigues - Professora de Geografia - Graduada pela Universidade de Guarulhos (2005)
Fontes de referência:
MORAES, Paulo Roberto. Geografia Geral e do Brasil – Volume Único. São Paulo: Editora Harbra, 2016.
TERRA, Lygia. Geografia. Conexões. Estudos de Geografia Geral e do Brasil - Volume Único. Série Moderna Plus. São Paulo: Editora Moderna, 2014.
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