Corsários

Sir Francis Drake: um dos corsários mais famosos da história

Definição: quem eram os corsários

Também conhecidos como piratas, eram homens que se dedicavam ao roubo de cargas de embarcações. Eram financiados por governos que queriam provocar prejuízos econômicos às nações inimigas. 

O período em que a ação destes corsários foi mais efetiva ocorreu entre os séculos XV e XVIII.

Como viviam e o que faziam?

Os corsários viviam fora da lei, realizando roubos e comércio ilegal de mercadorias. Eram organizados e costumam dar preferência pelo saque de embarcações carregadas de metais preciosos.

O Brasil sofreu o ataque de corsários durante o século XVI. Como Portugal ainda não havia colonizado o litoral brasileiro, os corsários costumam explorar ilegalmente o pau-brasil da Mata Atlântica brasileira. A criação do sistema de capitanias hereditárias pela corte portuguesa, tinha como um dos objetivos principais evitar o ataque dos corsários no litoral brasileiro.

Quando deixaram de existir

A prática do corso foi extinta no século XIX, com o fortalecimento das nações. O Tratado de Paris (1856) colocou fim oficialmente a esta prática ilegal.

Exemplos dos corsários mais famosos da história:

- Sir Francis Drake: corsário inglês famoso por atacar navios e colônias espanholas no Caribe e no Pacífico. Drake foi o primeiro inglês a circunavegar o globo, destacando-se pelo seu papel estratégico nas disputas marítimas entre Inglaterra e Espanha durante o reinado da rainha Elizabeth I.


- Henry Morgan: corsário galês reconhecido por seus ataques a possessões espanholas no Caribe. Destacou-se especialmente pelo ataque e conquista da cidade do Panamá, tornando-se uma figura influente na Jamaica colonial, onde posteriormente recebeu o título de governador.


- Martin Tromp: corsário e almirante neerlandês conhecido por sua atuação em batalhas navais contra forças espanholas e inglesas. Liderou combates significativos durante a Guerra dos Oitenta Anos e na Primeira Guerra Anglo-Holandesa, sendo um símbolo da marinha holandesa no século XVII.


- James Lancaster: corsário e navegador inglês pioneiro nas viagens da Companhia Britânica das Índias Orientais. Liderou a primeira expedição comercial inglesa às Índias Orientais, estabelecendo rotas e contatos comerciais importantes para a Inglaterra na Ásia.


- René Duguay-Trouin: destacado corsário francês do século XVIII, conhecido especialmente por suas vitórias sobre forças inglesas e holandesas. Sua ação mais famosa foi a captura do Rio de Janeiro em 1711, evento que resultou em um resgate significativo pago por Portugal.


- Anne Bonny (corsária irlandesa): uma das poucas mulheres corsárias conhecidas na história da pirataria. Atuou no Caribe ao lado de John Rackham, destacando-se por sua coragem e participação ativa em batalhas e saques, tornando-se uma figura lendária na cultura popular.


- John Rackham: corsário inglês conhecido como "Calico Jack". Atuou principalmente no Caribe, tornando-se célebre tanto pelos seus ataques quanto por sua relação com Anne Bonny e Mary Read, que integravam sua tripulação.


- Mary Read (corsária inglesa): célebre corsária inglesa que atuou ao lado de Anne Bonny sob o comando de John Rackham. Destacou-se pela bravura em combate, disfarçando-se muitas vezes como homem para lutar em batalhas marítimas.


- Timoja (corsário hindu): corsário indiano que desempenhou papel importante na costa ocidental da Índia no século XVI. Tornou-se aliado dos portugueses na região, ajudando-os a conquistar Goa, e destacando-se na luta contra governantes locais.


- Amaro Pargo (corsário espanhol): corsário e comerciante espanhol das Ilhas Canárias, reconhecido por ataques bem-sucedidos contra navios inimigos. Tornou-se célebre pela riqueza adquirida através de suas atividades marítimas e é considerado uma figura relevante na história naval espanhola do século XVIII.

James Lancaster (1554-1618): foi um navegador, comerciante e corsário inglês.

Por Jefferson Evandro Machado Ramos
Graduado em História pela Universidade de São Paulo - USP (1994).