Peixe-Boi-da-Amazônia

O que é o peixe-boi-da-amazônia?

O Peixe-boi-da-Amazônia, também conhecido pelo nome científico Trichechus inunguis, é um mamífero aquático herbívoro que habita exclusivamente os rios e lagos da Bacia Amazônica. É o menor entre os peixes-bois existentes, podendo atingir cerca de 2,5 metros de comprimento e pesar até 450 quilos. Possui corpo arredondado, pele espessa de coloração acinzentada e ausência de unhas nas nadadeiras, o que o distingue de outras espécies. Alimenta-se principalmente de vegetação aquática e exerce papel ecológico fundamental no controle da flora subaquática, sendo atualmente uma espécie ameaçada de extinção devido à caça ilegal e à destruição de seu habitat.

As características do peixe-boi-da-amazônia são:

1. O peixe-boi-da-amazônia é um animal mamífero de água doce. É conhecido popularmente como guarabá.

2. O habitat desta espécie animal é formado por rios da Bacia Amazônica e Bacia do rio Orinoco (no Peru).

3. O nome científico do peixe-boi-da-amazônia é Trichechus Inunguis.

4. O peixe-boi-da-amazônia adulto pesa em torno de 300 quilos.

5. Possuem entre 2 metros e 2,5 metros de comprimento.

6. Uma das principais características do peixe-boi-da-amazônia é que possuem hábito de vida solitário. Dificilmente são vistos em grupos ou casais, pois isto ocorre apenas em época de acasalamento.

7. O peixe-boi-da-amazônia se alimenta, principalmente, de algas, aguapés e alguns vegetais (principalmente capim-agulha) que crescem nas margens dos rios.

8. Em seu habitat natural e preservado, os animais desta espécie vivem, em média, 45 anos.

9. Os peixes-boi-da-amazônia possuem o couro na cor cinza-escuro (com mancha esbranquiçada no peito) e de textura lisa.

10. A gestação da fêmea dura 13 meses. Nasce apenas um filhote por gestação.

Peixe-boi-da-amazônia: um grande mamífero de água doce.

Reprodução

A reprodução do peixe-boi-da-Amazônia ocorre em etapas que envolvem um processo lento e cuidadoso, característico dos grandes mamíferos aquáticos:


1. Cortejo e acasalamento: durante o período reprodutivo, que costuma coincidir com a estação das cheias, machos disputam a atenção da fêmea através de interações físicas e perseguições aquáticas, até que o acasalamento ocorra.


2. Gestação: a fêmea passa por uma longa gestação que dura cerca de 12 a 14 meses, desenvolvendo o filhote em seu útero até que esteja pronto para nascer, geralmente em áreas calmas e rasas dos rios.


3. Nascimento e cuidado materno: o filhote nasce com aproximadamente 1 metro de comprimento e é imediatamente conduzido à superfície para respirar. A mãe cuida intensamente do filhote, oferecendo leite e proteção constante.


4. Desenvolvimento e desmame: o período de amamentação pode durar até dois anos, embora o filhote comece a ingerir vegetação aquática já nos primeiros meses. Durante esse tempo, aprende a se alimentar, a se mover no ambiente e a evitar perigos.


5. Independência: após o desmame completo, o jovem peixe-boi torna-se independente, mas ainda permanece nas proximidades da mãe por algum tempo antes de se afastar para estabelecer seu próprio território.

Ameaça de extinção

As principais ameaças de extinção desta espécie são a caça e também os ferimentos provocados pelas hélices dos barcos motorizados. Ameaçada de extinção na atualidade, a espécie apresenta condição vulnerável.

Classificação científica

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Classe: Mammalia

Ordem: Sirenia

Família: Trichechidae

Gênero: Trichechus

Espécie: T. inunguis

Curiosidades:

- Os peixes-boi-da-amazônia são grandes aliados dos pescadores dos rios em que vivem. Isto ocorre, pois, estes animais comem os vegetais presentes nos rios, possibilitando a navegação dos barcos com mais facilidade.

- Seu comportamento dócil e calmo favorece os caçadores desta espécie animal.

Saiba mais:

Obtenha mais informações sobre o peixe-boi-da-amazônia no portal da WWF

Artigo revisado por Tânia Cabral - Professora de Biologia e Ciências - graduada na Unesp, 2001