Gafanhoto

O QUE É O GAFANHOTO?

O gafanhoto é um inseto pertencente à ordem Orthoptera, caracterizado por seu corpo alongado, antenas curtas, mandíbulas fortes e pernas traseiras adaptadas para saltos longos. Presente em diversas regiões do mundo, vive principalmente em áreas abertas, como campos e plantações, onde se alimenta de folhas, caules e outras partes vegetais. Algumas espécies de gafanhotos têm comportamento solitário, enquanto outras podem formar grandes enxames migratórios que causam severos danos à agricultura, consumindo rapidamente grandes extensões de vegetação. Seu ciclo de vida envolve metamorfose incompleta, passando por fases de ovo, ninfa e adulto.

PRINCIPAIS CARACTERÍSTICAS DO GAFANHOTO:

• Os gafanhotos são insetos que podem ser encontrados em diversas partes do mundo: América, Europa, Ásia Ocidental e região norte da África.

• Embora tenham hábitos solitários, costumam formar grupos em grandes quantidades (nuvens de gafanhotos) para atacar plantações.

• Alimentam-se de folhas de diversos tipos de árvores ou plantas.

• Possuem um par de pequenas antenas.

• Emitem um som ao esfregarem as pernas traseiras.

• As pernas traseiras são grandes e fortes, possibilitando a estes insetos saltos a grande distância.

• O acasalamento dos gafanhotos ocorre durante o verão.

• A fêmea do gafanhoto costuma botar de 50 a 100 ovos de uma única vez. As larvas costumam nascer na época do inverno.

• Os principais animais que se alimentam de gafanhotos são: galinhas, escorpiões, sapos, ratos, morcegos, aranhas e lagartos.

Nuvem de gafanhotos: pode acabar com uma plantação de alimentos em poucos minutos.

FASES DA REPRODUÇÃO E DESENVOLVIMENTO

A reprodução dos gafanhotos ocorre por meio de um ciclo com metamorfose incompleta, composto por fases bem definidas que garantem o desenvolvimento do indivíduo desde o ovo até a fase adulta. A seguir, estão descritas as principais etapas:


1. Acasalamento: durante a estação quente e úmida, machos e fêmeas se encontram para o acasalamento. O macho introduz seu aparelho reprodutor na extremidade abdominal da fêmea, transferindo o esperma necessário para a fertilização dos ovos.


2. Postura dos ovos: após o acasalamento, a fêmea utiliza um ovipositor para enterrar os ovos no solo, geralmente em locais úmidos e arenosos. Ela deposita de dezenas a centenas de ovos, formando pequenos aglomerados chamados de cápsulas ovígeras.


3. Incubação e eclosão: os ovos permanecem no solo por dias ou semanas, dependendo das condições climáticas, especialmente temperatura e umidade. Quando as condições são favoráveis, os ovos eclodem, liberando as ninfas.


4. Fase de ninfa: as ninfas são semelhantes aos adultos, mas menores e sem asas. Elas passam por diversas mudas (ecdises), trocando de exoesqueleto à medida que crescem. Durante essa fase, alimentam-se intensamente e se deslocam em busca de vegetação.


5. Fase adulta: após cerca de cinco a sete mudas, as ninfas tornam-se adultas, desenvolvendo asas e atingindo a maturidade sexual. Nesse estágio, os gafanhotos passam a se reproduzir, reiniciando o ciclo de vida. Em algumas espécies, especialmente as migratórias, os adultos formam grandes enxames que se deslocam por longas distâncias.

OUTROS DADOS E INFORMAÇÕES:

Cor: marrom-claro e verde.

Comprimento: 3 a 5 cm (macho) e 6 a 8 cm (fêmea).

Peso: de 10 a 30 gramas.

CLASSIFICAÇÃO CIENTÍFICA: 

Reino: Animalia

Filo: Arthropoda

Classe: Insecta

Subclasse: Pterygota

Divisão: Neoptera

Ordem: Orthoptera

Subordem: Caelifera

Artigo revisado por Tânia Cabral - Professora de Biologia e Ciências - graduada na Unesp, 2001.

Atualizado em 14/07/2025