Tempo de decomposição dos materiais na natureza

Lixo em decomposição na natureza: danos ao meio ambiente

Introdução

A reciclagem e o tratamento do lixo são duas medidas extremamente importantes para a preservação do meio ambiente. Grande parte dos materiais, principalmente resíduos sólidos, pode levar dezenas e até centenas de anos para se decompor na natureza. Desta forma, é de extrema importância que os materiais, principalmente os inorgânicos (resíduos sólidos), não sejam descartados no solo ou em rios e mares. Como o tempo de decomposição destes materiais é elevado, o solo pode ficar poluído ou contaminado durante muito tempo. Quanto maior o tempo de decomposição, maior o prejuízo para o meio ambiente.

Tempo de decomposição dos materiais na natureza (exemplos):

- Papel toalha: 2 a 4 meses

- Caixa de leite: 2 a 3 meses

- Corda de fibras orgânicas: 3 a 4 meses

- Palito de fósforo: de 4 a 6 meses

- Tampinha de garrafa: 100 a 500 anos

- Pilhas e baterias: de 100 a 500 anos

- Jornal: 7 meses

- Palito de sorvete: 6 meses

- Papel de bala: de 4 a 6 meses

- Cigarro: 13 a 25 meses

- Óculos de plástico: de 200 a 500 anos

- Lata de alumínio de refrigerante ou cerveja: de 100 a 500 anos

- Caixa de papelão: de 3 a 6 meses

- Pedaço de madeira pintada: 13 anos

- Chiclete: 5 anos

- Copo de plástico (de cafezinho): 40 anos

- Garrafa de plástico: cerca de 400 anos

- Linha de pesca: cerca de 600 anos

- Tecido de algodão: 10 a 20 anos

- Sapato ou cinto de couro: de 40 a 50 anos

- Tecido sintético: 100 a 300 anos

- Pano de algodão: de 6 meses a 1 ano.

- Fralda descartável: 400 anos

- Boia de isopor: de 50 a 80 anos

- Náilon: de 30 a 50 anos

- Garrafa de vidro: 10 a 100 mil anos

- Madeira pintada: 13 anos.

- Lixo radioativo: de 300 mil a 2 milhões de anos (estimativa)

- Pneu de borracha: indeterminado

Pneu de borracha: tempo indeterminado de decomposição na natureza. O encaminhamento de pneus velhos para locais apropriados (empresas de reciclagem) é a melhor medida para evitar a poluição do solo por muito tempo.

O que faz um produto se decompor mais rapidamente ou lentamente na natureza?

A taxa de decomposição de um produto na natureza depende de uma variedade de fatores, incluindo:

• Composição do Material: diferentes materiais se decompõem em ritmos diferentes. Materiais orgânicos como resíduos alimentares, papel e madeira se decompõem relativamente rápido, enquanto materiais sintéticos como plásticos e certos metais podem levar muito mais tempo, às vezes centenas de anos.


• Condições Ambientais: temperatura, umidade e a presença de oxigênio afetam significativamente as taxas de decomposição. Geralmente, temperaturas mais quentes e níveis de umidade mais altos aceleram o processo de decomposição. A disponibilidade de oxigênio é crucial para a decomposição aeróbica, enquanto condições anaeróbicas (falta de oxigênio) desaceleram o processo.


• Atividade Microbiana: A decomposição é amplamente impulsionada por bactérias, fungos e outros microrganismos. A atividade deles é influenciada pelo ambiente e pela composição do material. Materiais que são mais facilmente decompostos por esses organismos se decompõem mais rapidamente.


• Exposição à Luz Solar: a luz solar, especialmente a radiação UV, pode decompor certos materiais, acelerando a decomposição. Isso é particularmente verdade para alguns plásticos.


• Tamanho e Área Superficial: itens menores com maior área superficial em relação ao seu volume se decompõem mais rapidamente, pois oferecem mais material acessível para os microrganismos decompor.


• Composição e Qualidade do Solo: o tipo de solo pode afetar a decomposição, pois alguns solos contêm mais decompositores (como bactérias e fungos) e nutrientes que auxiliam na decomposição. Solos ácidos, por exemplo, podem acelerar a decomposição de certos materiais.


• Presença de Decompositores e Detritívoros: a presença e diversidade de organismos que se alimentam de matéria orgânica morta (como minhocas, insetos e outros detritívoros) também podem impactar a rapidez com que os materiais se decompõem.


• Exposição a Produtos Químicos: certos produtos químicos podem acelerar ou desacelerar a decomposição. Por exemplo, conservantes em alimentos e madeira podem retardar significativamente a decomposição.


• Nível de Umidade: a umidade é crucial para a atividade microbiana. Umidade excessiva ou insuficiente pode inibir o processo de decomposição.