Ciclo do Algodão no Brasil

Ciclo do Algodão: produção voltada para o mercado externo

Período do Ciclo do Algodão

O Ciclo do Algodão no Brasil ocorreu entre a segunda metade do século XVIII e começo do século XIX.  Neste período, a produção de algodão era quase toda voltada para o mercado externo, principalmente para a Inglaterra, que passava pelo auge da Revolução Industrial Inglesa. Portanto, o algodão brasileiro foi muito usado como matéria-prima para a indústria têxtil britânica.

Vale ressaltar que, nesta época, o algodão não era o único produto da economia brasileira. A economia era diversificada, embora centrada na produção de gêneros agrícolas.

Neste período, a principal região produtora de algodão do mundo era o sul dos Estados Unidos, cuja quase totalidade da produção também era destinada à indústria têxtil inglesa.

Principais características:

- Utilização, principalmente, de mão de obra escrava africana nas fazendas produtoras.

- Cultivo em grandes propriedades rurais (latifúndios).

- Produção voltada quase que totalmente para o mercado externo, principalmente para Inglaterra.

- A principal região de produção de algodão no período era o Maranhão. A Companhia Geral do Comércio do Grão-Pará e do Maranhão, criada em 1756, era a principal “empresa” responsável pela produção, obtenção de mão de obra escrava africana e comercialização do produto na Europa. O Ceará também se destacou na produção de algodão nesta fase.

A mão de obra escrava de origem africana foi muito utilizada no cultivo do algodão no Brasil.

Crise e fim do ciclo do algodão

Com o avanço da cultura do café, a partir do começo do século XIX, o algodão deixou de ser um dos principais produtos exportado pelo Brasil. Porém, vale ressaltar que o cultivo e beneficiamento do algodão não deixaram de ser importantes atividades econômicas no Brasil. Até hoje, o cultivo de algodão é muito importante na economia brasileira.

Curiosidades:

- Atualmente, os maiores produtores de algodão do mundo são: China, Índia, EUA, Paquistão e Brasil.

- Grande parte do algodão produzido no Brasil, nos dias de hoje, é exportada. Os maiores compradores (importadores) do algodão brasileiro são: Indonésia, Coreia do Sul, Malásia e China.

- Os principais estados brasileiros produtores de algodão na atualidade são: Mato Grosso do Sul, Bahia, Paraná, Goiás, São Paulo, Minas Gerais e Piauí.

Atualizado em 31/03/2023

Por Jefferson Evandro Machado Ramos
Graduado em História pela Universidade de São Paulo - USP (1994).