Introdução: o período histórico
Portugal foi o pioneiro nas grandes navegações e descobrimentos marítimos dos séculos XV e XVI. Existem vários fatores políticos, econômicos, geográficos e tecnológicos capazes de explicar este fato. Este pioneirismo possibilitou a Portugal conquistar novas terras além-mar (exemplo: Brasil) e fazer uma nova rota marítima rumo às Índias, transformando este país numa grande potência econômica e marítima no século XVI.
Causas e fatores principais do pioneirismo português:
• A monarquia portuguesa, caracterizada pela centralização do poder, garantiu uma estabilidade política favorável ao desenvolvimento dos negócios da burguesia comercial. Este fator foi muito favorável ao desenvolvimento dos empreendimentos marítimo-comerciais em Portugal.
• Apoio da nobreza portuguesa às atividades náuticas a partir, principalmente, do início do século XV.
• Criação em Portugal da Escola de Sagres, pelo infante Dom Henrique. Esta foi um centro de estudos náuticos de grande importância para o desenvolvimento das navegações portuguesas.
• Domínio português de técnicas de construção de caravelas e instrumentos de orientação náutica.
• Localização geográfica privilegiada de Portugal, com presença de litoral atlântico que favoreceu a navegação.
• A tradição marítima portuguesa, alimentada pela abundância de recursos pesqueiros, preparou o país para se tornar uma potência naval.
• Investimentos da burguesia portuguesa na navegação marítima, pois esta tinha interesses comerciais, principalmente voltados para o negócio lucrativo das especiarias.
• Ausência de conflitos internos e externos.
Pintura da embarcação usada pelo navegador português Pedro Álvares Cabral. |
Principais conquistas da expansão marítima portuguesa:
- 1415: portugueses chegam e conquistam a cidade de Ceuta (no atual Marrocos). Primeiro passo da expansão marítima de Portugal no século XV.
- 1418: o navegador português João Gonçalves Zarco faz o redescobrimento da Ilha de Porto Santo.
- 1418: o navegador português Tristão Vaz Teixeira faz o redescobrimento da Ilha da Madeira.
- 1434: o navegador português Gil Eanes consegue dobrar o Cabo do Bojador (costa do Saara Ocidental, noroeste da África).
- 1435-1436: o navegador português Afonso Gonçalves Baldaia descobre o Rio do Ouro (região da costa noroeste da África), após ultrapassar o Trópico de Câncer.
- 1441: expedição marítima portuguesa chega ao Cabo Branco (norte da atual Mauritânia).
- 1444-1446: expedições marítimas dos navegadores e exploradores portugueses Nuno Tristão e Álvaro Fernandes chegam à Guiné-Bissau.
- 1456: o navegador veneziano Luís de Cadamosto, a serviço da coroa portuguesa, faz a descoberta das ilhas do arquipélago de Cabo Verde (no Oceano Atlântico, próximo à costa da África Ocidental).
- 1460: o navegador e explorador português Diogo Gomes faz a descoberta das outras ilhas de Cabo Verde (que não tinham sido descobertas por Luís de Cadamosto).
- 1470: os navegadores portugueses Pero Escobar e João de Santarém descobrem o arquipélago de São Tomé e Príncipe (no Oceano Atlântico, na costa equatorial ocidental da África Central).
- 1474: o infante português D. Henrique (futuro rei de Portugal D. João II) assume o comando do programa de conquistas marítimas do reino.
- 1483: o navegador português Diogo Cão atinge a foz do rio Congo e dá início ao processo de tráfico de escravos africanos.
- 1487: os portugueses passam pela primeira vez pelo Cabo da Boa Esperança (extremo sul da África) e entram em águas do Oceano Índico.
- 1498: o navegador Vasco da Gama navega pela costa leste da África, chegando às Índias (grande objetivo do programa marítimo português).
- 1500: a esquadra de Pedro Álvares Cabral chega ao Brasil.
Infante Dom Henrique de Portugal: criador da Escola de Sagres. |
Você sabia?
As conquistas marítimas de Portugal teve como uma das principais consequências a formação de um império colonial português, que se estendeu por três continentes: África, Ásia e América.
Por Jefferson Evandro Machado Ramos
Graduado em História pela Universidade de São Paulo - USP (1994).
Fonte de referência do artigo:
BETHENCOURT, Francisco; CURTO, Diogo Ramada. A Expansão Marítima Portuguesa, 1400-1800. 1ª edição. Lisboa: Edições 70, 2010.
Vídeo indicado no YouTube:
Portugal e o pioneirismo nas grandes navegações - Evolucional