Ártico

O que é

O Ártico é a região localizada no extremo norte do planeta, ao redor do Polo Norte, formada principalmente pelo oceano Glacial Ártico, por mares, ilhas e áreas continentais pertencentes a países como Canadá, Rússia, Estados Unidos, Noruega e Dinamarca. Seu clima é muito frio, com longos invernos, verões curtos e extensas áreas cobertas por gelo. A região abriga animais adaptados às baixas temperaturas, como ursos-polares, focas e morsas, além de povos indígenas que desenvolveram modos de vida ligados às condições ambientais locais.

Localização

Localizado dentro do Círculo Polar Ártico, o Ártico não é considerado um continente. Ele inclui partes dos territórios dos seguintes países: Estados Unidos, Canadá, Rússia, Dinamarca (Groenlândia), Suécia, Noruega e Finlândia.

Principais povos do Ártico:

Inuítes

Os inuítes vivem principalmente no norte do Canadá, no Alasca, na Groenlândia e na região russa de Chukotka. Tradicionalmente, desenvolveram atividades como pesca, caça de focas, baleias e caribus, utilizando conhecimentos detalhados sobre o gelo, o clima e os animais. O termo “esquimó”, usado durante muito tempo para identificá-los, é considerado inadequado em diversos contextos, sendo preferível empregar os nomes Inuit, Iñupiat, Kalaallit ou Inuvialuit, conforme a região.

Iúpiques

Os iúpiques, também chamados de Yupik, habitam áreas do Alasca e do extremo oriental da Rússia. Embora possuam relações culturais e linguísticas com os inuítes, formam povos distintos. Suas comunidades mantêm tradições relacionadas à pesca, à caça de mamíferos marinhos, à produção de embarcações e à transmissão oral de histórias e conhecimentos.

Aleútes

Os aleútes, que também se autodenominam Unangan, vivem principalmente nas ilhas Aleutas, localizadas entre o Alasca e a península de Kamchatka. Sua cultura foi profundamente ligada ao mar, com destaque para a pesca, a caça de animais marinhos e a construção de embarcações leves e resistentes. A expansão russa pela região, a partir do século XVIII, provocou grandes transformações em seu modo de vida.

Sámi

Os sámi habitam a região conhecida como Sápmi, que abrange áreas do norte da Noruega, Suécia, Finlândia e Rússia. Parte desse povo desenvolveu tradicionalmente a criação de renas, embora também existam comunidades dedicadas à pesca, à agricultura e a outras atividades. Os sámi possuem diferentes línguas, manifestações culturais próprias e uma forte relação histórica com as paisagens do norte europeu.

Nenets

Os nenets vivem principalmente nas regiões de tundra do norte da Rússia. Muitas comunidades ficaram conhecidas pela criação nômade de renas, deslocando-se periodicamente em busca de pastagens. Esses animais fornecem alimento, roupas, transporte e matérias-primas, ocupando posição central na economia e na cultura tradicional nenets.

Chukchi

Os chukchi habitam a península de Chukotka, no extremo nordeste da Rússia. Historicamente, algumas comunidades dedicaram-se à criação de renas no interior, enquanto os grupos costeiros praticaram a pesca e a caça de morsas, focas e baleias. Essa divisão favoreceu o desenvolvimento de diferentes formas de adaptação ao ambiente ártico. 

Evenki

Os evenki encontram-se distribuídos por extensas áreas da Sibéria e do norte da Rússia. Tradicionalmente, praticavam a caça, a pesca e a criação de renas, realizando deslocamentos sazonais pelo território. Seus conhecimentos sobre florestas, rios, animais e rotas migratórias foram essenciais para a sobrevivência em regiões de clima rigoroso.

Gwich’in

Os gwich’in vivem no Alasca e no noroeste do Canadá. Sua cultura e sua alimentação estão historicamente ligadas aos caribus, especialmente aos grandes rebanhos migratórios. A caça, a pesca e a coleta continuam sendo importantes para muitas comunidades, ao lado de atividades econômicas contemporâneas.

Dene

A denominação Dene reúne diferentes povos indígenas do norte e do noroeste do Canadá e de partes do Alasca. Suas comunidades desenvolveram modos de vida baseados na caça, na pesca, na coleta e no conhecimento dos ambientes de floresta boreal e tundra. Entre os povos relacionados a esse conjunto encontram-se os Gwich’in, os Chipewyan e os Tłı̨chǫ.

Khanty

Os khanty vivem principalmente na Sibéria Ocidental, nas proximidades do rio Ob e de seus afluentes. Suas atividades tradicionais incluem pesca, caça e criação de renas. A exploração de petróleo e gás em seus territórios provocou alterações ambientais e sociais importantes nas últimas décadas.

Esses são apenas alguns dos povos do Ártico. A região possui grande diversidade cultural e linguística, reunindo dezenas de povos indígenas com identidades, línguas e tradições próprias. 

As características principais do Ártico são:

• Constituído por uma calota de gelo de águas salinas.

• Abrange uma superfície de, aproximadamente, 16,5 milhões de quilômetros quadrados.

• O gelo que compõe o Ártico é considerado perpétuo, ou seja, não apresenta derretimento em grande parte do ano. Porém, com o aquecimento global, já se verifica derretimento de gelo em áreas ao sul do Ártico.

• No inverno, a temperatura pode atingir até 60 graus negativos.

• A região do Ártico é uma área única entre os ecossistemas da Terra. Inclui ecossistemas terrestres e marinhos, sendo o seu ambiente marinho um mar sazonalmente coberto de gelo.

• A primavera e o verão são as estações do ano mais curtas. Dependendo da latitude, estas estações podem durar de 15 a 30 dias. No verão, a temperatura mais alta pode chegar a apenas 10 °C.

• No Ártico está localizado o polo norte magnético do Planeta Terra. Porém, vale ressaltar que ele não é fixo.

• A região é rica em gás natural e petróleo. Países que possuem territórios na região já se movimentam para começar a explorar estes recursos, fato combatido por muitos ambientalistas que alegam que esta exploração trará consequências negativas para o ecossistema do Ártico.

O Oceano Glacial Ártico

O Oceano Glacial Ártico é o menor e mais setentrional dos oceanos de nosso planeta. Ele rodeia o Polo Norte e se estende pelo extremo norte da América, Europa e Ásia. 

A superfície deste oceano é de 14.090.000 km², com profundidade média de 1.500 metros. Na região da plataforma oceânica, a profundidade média é de 100 metros.

O Oceano Glacial Ártico se limita com a parte norte do Oceano Atlântico, recebendo grandes massas de água através do Estreito de Fram e o Mar de Barents. Ele está limitado pelo Estreito de Bering entre a Rússia e o Alasca, que o separa do Oceano Pacífico. Também limita com o litoral norte da Europa e da Ásia. 

O clima na maior parte do Oceano Glacial Ártico é o polar, caracterizado pelo frio persistente. Os invernos possuem escuridão continua e as temperaturas podem atingir - 50°C.

Existem cerca de 400 espécies de vida na região deste oceano. A espécie animal mais conhecida é o urso polar.

Fauna do Ártico: principais espécies animais

- Urso Polar

- Foca-anelada

- Andorinha-do-ártico

- Esterconário (pássaro)

- Lagópode (ave)

- Fulmar-glacial (pombalete)

- Rena ártica

- Morsa

- Foca-barbada

- Foca-de-crista

- Baleia-verdadeira

- Beluga (baleia-branca)

- Gaivota-azul

- Ganso-das-neves

- Foca-harpa

- Baleia Jubarte

- Bois almiscarados (na região da Groenlândia)

- Bernaca (marrecão)

- Lemingues (pequenos roedores)

- Gaivotões

- Bacalhau

- Papagaios-do-mar

- Cachalote

- Baleia cinzenta

- Foca-larga

- Narval (baleia)

- Coruja da neve

Gaivina-do-ártico: pássaro típico das regiões do extremo norte da América e Europa.

Flora do Ártico


A flora do Ártico é formada principalmente por plantas de pequeno porte, adaptadas ao frio intenso, aos ventos fortes, ao solo congelado e ao curto período de verão. Nas áreas de tundra predominam musgos, líquens, gramíneas, ervas, pequenas flores e arbustos rasteiros, enquanto árvores são raras ou inexistentes nas regiões mais frias. Muitas dessas plantas crescem próximas ao solo, possuem raízes superficiais e completam rapidamente seu ciclo de vida durante os meses mais quentes.

Icebergs do Ártico


Os icebergs do Ártico são grandes blocos de gelo que se desprendem principalmente de geleiras localizadas na Groenlândia e em outras ilhas da região. Esse processo, chamado desprendimento glacial, ocorre quando partes das geleiras avançam até o mar e se rompem. Embora pareçam enormes na superfície, a maior parte de um iceberg permanece submersa, o que representa risco para a navegação.

Essas massas de gelo deslocam-se lentamente pelas correntes marítimas e podem permanecer intactas por meses ou até anos, dependendo da temperatura da água e do ar. Com o tempo, derretem e liberam água doce no oceano. Os icebergs também exercem importante papel ambiental, pois transportam nutrientes e servem de abrigo temporário para algumas formas de vida marinha.

Curiosidades:

- A Aurora Boreal, um dos fenômenos mais lindos da natureza, pode ser visto na região do Ártico.

- As principais cidades do Ártico são Nuuk (capital da Groenlândia) e Longyearbyen (na Noruega).

- O Ártico é uma das regiões menos habitadas do planeta Terra. Em apenas algumas partes do Ártico (Alasca, Sibéria e Groenlândia) vivem comunidades de esquimós.

- O ponto mais alto do Ártico é o cume da montanha Gunnbjørns Fjeld, situada na cordilheira de Watkins (Groenlândia), com 3.694 metros de altura.

Por Equipe Sua Pesquisa

Revisado por Marcia Rodrigues - Professora de Geografia - Graduada pela Universidade de Guarulhos (2005)

Atualizado em 13/07/2026