Significado e período
Antigamente chamada de Arqueozoica, o Arqueano é a mais antiga e mais longa era geológica do planeta Terra. Esta era vai de 3,8 bilhões de anos a 2,5 bilhões de anos atrás. O início desta era coincide com a formação da crosta terrestre.
Subdivisão do Arqueano:
De acordo com a Comissão Internacional de Estratigrafia, o Arqueano pode ser subdividido em:
1. Neoarqueano (entre 2,5 bilhões e 2,8 bilhões de anos atrás)
2. Mesoarqueano (entre 2,8 bilhões e 3,2 bilhões de anos atrás)
3. Paleoarqueano (entre 3,2 bilhões e 3,6 bilhões de anos atrás)
4.Eoarqueano (entre 3,6 bilhões e 3,8 bilhões de anos atrás)
Características principais:
• Diferenciação da massa do planeta Terra em crosta, manto e núcleo.
• No início desta era, o calor era cerca de três vezes maior do que atualmente. Foi durante esta era que, aos poucos, foi ocorrendo o resfriamento do planeta.
• Aparecimento das primeiras formas de vida unicelulares nos oceanos.
• Formação das grandes bacias oceânicas do planeta.
• Enriquecimento progressivo da atmosfera com oxigênio.
• Durante o Arqueano, a crosta da Terra esfriou o suficiente para formar rochas sólidas. Este período viu o desenvolvimento das primeiras massas de terra continental estáveis, conhecidas como crátons.
• A atmosfera era muito diferente da que temos hoje. Provavelmente era composta principalmente de metano, amônia, vapor de água e dióxido de carbono.
• O Eon Arqueano era rico em certas formações minerais, incluindo ouro e níquel.
• Aparecimento das primeiras formações rochosas expostas.
• Ocorrência de intensa atividade vulcânica.
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Estrematólitos (tapetes de cianobactérias) se formaram no Arqueano. |
Vocabulário do texto:
- Era geológica: divisão de tempo na escala geológica que representa grandes períodos com características marcantes na história da Terra.
- Crosta terrestre: camada externa sólida da Terra, formada por rochas e minerais.
- Manto: camada intermediária da estrutura da Terra, localizada entre a crosta e o núcleo.
- Núcleo: parte central da Terra, composto principalmente por ferro e níquel.
- Resfriamento: processo de diminuição da temperatura, no caso do texto, relacionado à Terra primitiva.
- Unicelulares: organismos formados por uma única célula.
- Bacias oceânicas: grandes depressões na superfície terrestre que abrigam os oceanos.
- Atmosfera: camada de gases que envolve a Terra.
- Oxigênio: elemento químico essencial à respiração da maioria dos seres vivos atuais.
- Crátons: porções antigas e estáveis da crosta continental, formadas durante as eras geológicas mais antigas.
- Metano: gás composto por carbono e hidrogênio, presente na atmosfera primitiva.
- Amônia: composto químico formado por nitrogênio e hidrogênio, também presente na atmosfera primitiva.
- Dióxido de carbono: gás composto por carbono e oxigênio, importante na composição da atmosfera antiga.
- Formações minerais: concentrações naturais de minerais na crosta terrestre.
- Ouro: metal precioso encontrado em formações minerais antigas.
- Níquel: metal encontrado em rochas e minérios, comum em ambientes geológicos primitivos.
- Atividade vulcânica: fenômeno geológico caracterizado pela erupção de magma, gases e cinzas pela crosta terrestre.
Artigo revisado por Tânia Cabral - Professora de Biologia e Ciências - graduada na Unesp, 2001.
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