Quem foi
Chico Mendes (nome completo: Francisco Alves Mendes Filho) foi um dos mais importantes ambientalistas (pessoas que lutam em defesa da preservação do meio ambiente) brasileiros. É considerado um símbolo brasileiro na conservação e proteção da floresta amazônica.
Biografia resumida
Chico Mendes nasceu na cidade de Xapuri (estado do Acre) no dia 15 de dezembro de 1944.
Trabalhou na região da Amazônia, desde criança, com seu pai, como seringueiro (produzindo borracha).
Tornou-se vereador e sindicalista.
Em 1975, foi fundado o Sindicato dos Trabalhadores Rurais de Brasileia. Chico Mendes aceitou o convite para ser secretário-geral da instituição.
Em 1976, Chico Mendes começou a organizar os seringueiros para lutarem em defesa da posse de terra.
Participou da fundação do Sindicato dos Trabalhadores Rurais de Xapuri, que ocorreu em 1977. Neste mesmo ano, foi eleito vereador pelo MDB (Movimento Democrático Brasileiro).
No ano de 1978, começou a receber ameaças dos fazendeiros locais, descontentes com sua atuação sindical.
Em 1980, Mendes participou da fundação do Partido dos Trabalhadores (PT), tornando-se dirigente do partido no estado do Acre. Neste mesmo ano, foi enquadrado na Lei de Segurança Nacional a pedido de fazendeiros da região, que o acusavam de envolvimento no assassinato de um capataz de uma fazenda. Foi absolvido (considerado inocente) por falta de provas.
No ano de 1981, tornou-se presidente do Sindicato de Xapuri.
Em 1982, candidatou-se a deputado estadual pelo PT, porém não conseguiu eleger-se.
Organizou, no ano de 1985, o 1º Encontro Nacional de Seringueiros. Participou da fundação do CNS (Conselho Nacional dos Seringueiros). Participou da proposta da “União dos Povos da Floresta”, que previa a união dos interesses dos seringueiros e indígenas na defesa da floresta amazônica.
Em 1987, recebeu em Xapuri uma comissão da ONU (Organização das Nações Unidas), mostrando a devastação causada na floresta amazônica por empresas financiadas pelo BID (Banco Interamericano de Desenvolvimento). Após levar as denúncias ao senado dos Estados Unidos, o BID suspendeu os financiamentos a estas empresas.
Em 1987, Chico Mendes recebeu vários prêmios na área de ecologia e meio ambiente em função de sua luta em defesa da floresta amazônica e de seus povos nativos. O mais importante destes prêmios foi o “Global 500”, entregue pela ONU.
No ano de 1988, participou da criação das primeiras reservas extrativistas no Acre. Foi eleito suplente da direção nacional da CUT (Central Única dos Trabalhadores) durante o 3º Congresso Nacional da CUT.
No dia 22 de dezembro de 1988, Chico Mendes foi assassinado na porta de sua casa. Deixou esposa (Ilzamar Mendes) e dois filhos pequenos (Sandino e Elenira).
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| Chico Mendes: um símbolo da defesa da floresta amazônica e dos povos que ali vivem e tiram seu sustento. |
O que Chico Mendes defendia?
• Conservação Ambiental: foi um proeminente defensor da proteção da Floresta Amazônica. Ele entendeu o papel crítico que a floresta tropical desempenhou na biodiversidade global e na regulação do clima e lutou contra as práticas destrutivas de extração de madeira e pecuária, que levaram ao desmatamento.
• Desenvolvimento Sustentável: acreditava na coexistência harmoniosa de desenvolvimento econômico e preservação ambiental. Ele era um defensor das "reservas extrativistas", um sistema de uso sustentável da floresta pelas populações locais, onde atividades como a extração da borracha e a colheita da castanha-do-brasil eram permitidas, mas não a extração de madeira e a pecuária.
• Direitos Humanos: foi um ferrenho defensor dos direitos dos povos indígenas e dos trabalhadores rurais. Ele trabalhou para melhorar as condições dos seringueiros, cujos meios de subsistência estavam ameaçados pelo desmatamento, e defendeu os direitos dos povos indígenas que viviam e dependiam da floresta.
• Ativismo de base: iniciou seu ativismo no nível local, organizando os trabalhadores rurais para proteger seus direitos e a floresta da qual dependiam. Seus esforços se expandiram e ele se tornou internacionalmente reconhecido por seu ativismo.
Chico Mendes: Patrono do Meio Ambiente
Em 16 de dezembro de 2013, foi publicada no Diário Oficial da União a lei que declara Chico Mendes como sendo o patrono do Meio Ambiente no Brasil.
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Chico Mendes em frente ao Sindicado dos Trabalhadores Rurais de Xapuri - Acre |
Atualizado em 22/07/2023
Por Jefferson Evandro Machado Ramos
Graduado em História pela Universidade de São Paulo - USP (1994).
Chico Mendes - um povo da floresta
Autor: Martins, Edilson
Editora: Garamond
Fonte de referência do artigo:
- Mendes, Chico. Uma vida pela floresta. Tradução de Maria Luiza X. de A. Borges. Rio de Janeiro: Record, 2002. 224 p.
