Lua: o satélite da Terra

Lua: satélite natural do planeta Terra

Introdução (o que é)

A Lua é o único satélite natural do planeta Terra, fazendo parte do nosso Sistema Solar. Sua distância da Terra é de 384.405 km. Visualizada do nosso planeta, ela apresenta sempre a mesma face, pois seu período de rotação é sincronizado com o do Planeta Terra. O hemisfério lunar que não podemos ver da Terra é conhecido como o "lado oculto da Lua". A Lua não possui luz própria, logo, a luminosidade que vemos de nosso planeta é a luz solar refletida na superfície lunar.

Principais dados e características da Lua:

- A Lua possui uma inclinação orbital de 18,3°. Já a inclinação do eixo é de 6,68°.

- O diâmetro equatorial da Lua é de 3.474,8 km.

- A área da superfície da Lua é de 3,793 x 10 7 km².

- Sua massa é de 7,349 x 10 22 kg.

- A atmosfera da Lua é composta por: Hélio (25%), Neônio (25%), Hidrogênio (23%) e Argônio (20%) e traços de dióxido de carbono, metano e amoníaco.

- A Lua, além do Sol, é responsável pelas marés nos oceanos do planeta Terra.

- O período de rotação da Lua é igual ao movimento de translação.

- A temperatura média na superfície lunar é de 106 °C, sendo que a mínima é de −233° e a máxima de 122 °C.

- A crosta lunar é composta, principalmente, por: oxigênio (43%), silício (21%), alumínio (10%), cálcio (9%), ferro(95), magnésio (5%), titânio (2%).

- O período orbital (ano) da Lua corresponde a 27,28 dias terrestres.

- Gravidade da Lua: 0,166 x gravidade da Terra (corresponde a cerca de 16,6% a da Terra).

Superfície da Lua com a presença das crateras.

A superfície da Lua

A superfície da Lua é repleta de crateras, formadas durante milhões de anos, após o choque de meteoros.

Ela é coberta por uma camada de poeira fina e detritos rochosos conhecidos como regolito lunar. Esse material foi formado ao longo de bilhões de anos devido ao bombardeio contínuo por micrometeoritos e outras influências cósmicas. Os principais componentes da superfície lunar incluem:

• Silicatos: a crosta da Lua é composta principalmente de minerais silicatados. Estes incluem feldspato, que é abundante nas terras altas lunares, e piroxênio e olivina, mais comuns nos mares lunares (as planícies basálticas escuras).


• Basalto: os mares são principalmente feitos de basalto, um tipo de rocha vulcânica. Este basalto difere um pouco do basalto da Terra, pois tem maior conteúdo de ferro e contém certos minerais como ilmenita.


• Anortosito: as terras altas lunares são em grande parte compostas de anortosito, um tipo de rocha rica em silicatos de cálcio e alumínio, particularmente feldspato plagioclásio.


• Componentes do Regolito: o regolito inclui tanto poeira fina quanto fragmentos maiores ("aglutinatos") formados pelo impacto de micrometeoritos que soldam partículas menores. Ele também contém pequenas esferas de vidro, resultado de impactos de meteoritos derretendo a rocha lunar.


• Hélio-3: um isótopo de hélio, hélio-3, está presente na superfície lunar, trazido pelo vento solar. É raro na Terra, mas tem usos potenciais em energia de fusão nuclear futura.


• Elementos Terras Raras e Metais Preciosos: a Lua possui traços de elementos terras raras e metais como ouro, platina e titânio, embora estes não sejam abundantes.


• Gelo de Água: especialmente em crateras permanentemente sombreadas perto dos polos lunares, existem depósitos de gelo de água. Esta descoberta tem implicações significativas para a futura exploração e habitação lunar.

Chegada do Homem à Lua

O projeto Apollo, desenvolvido pela NASA, levou à Lua três astronautas. Em 20 de julho de 1969, Neil Armstrong foi o primeiro homem a pisar e caminhar em solo lunar.

Quais as influências da Lua no planeta Terra?

A Lua influencia significativamente a Terra por meio de sua gravidade, que impulsiona as marés nos oceanos, moldando os ecossistemas marinhos e a geografia costeira. Essa interação gravitacional também estabiliza a inclinação do eixo terrestre, garantindo um clima relativamente estável ao longo de longos períodos, o que é crucial para o desenvolvimento e a sustentabilidade da vida. A presença da Lua desacelera gradualmente a rotação da Terra, levando a dias mais longos ao longo do tempo geológico. Além disso, a superfície refletiva da Lua contribui para a iluminação noturna, afetando o comportamento de animais noturnos e atividades humanas. Essas influências destacam o papel essencial da Lua na manutenção do equilíbrio ambiental da Terra e no suporte à vida.

Curiosidades:

- A primeira fotografia do lado oculto da Lua foi tirada somente em 1959. O feito foi realizado pela sonda espacial Luna 3, da então União Soviética.

- A luz do Sol refletida na Lua demora 1,25 segundo para chegar ao planeta Terra.

- As pegadas deixadas em 1969, no solo lunar, pelos astronautas norte-americanos, ainda estão lá. Como não há chuvas ou ventos na Lua, essas marcas se preservaram durante todos esses anos. As bandeiras dos EUA (seis ao todo), que foram fincadas no solo lunar pelos astronautas, também estão lá. Porém, estão desbotadas, em função da ação dos raios solares.

Lado oculto da Lua: hemisfério lunar que não é visualizado do planeta Terra.

Quem foi o primeiro homem a pisar na Lua?

Neil Armstrong: o primeiro homem a pisar na Lua

O primeiro homem que pisou na Lua foi o astronauta norte-americano Neil Armstrong. Ele foi um dos três astronautas que participaram da missão Apolo 11. O fato histórico aconteceu em 20 de julho de 1969.

Neil Alden Armstrong nasceu em Wapakoneta (cidade do estado de Ohio) em 5 de agosto de 1930. Faleceu, aos 82 anos, na cidade de Cincinnati, em 25 de agosto de 2012.

Antes de ser astronauta, Neil Armstrong foi tenente da Marinha dos Estados Unidos, atuando como aviador naval e piloto de testes. Entrou para a NASA em 1958.

Você sabia?

- Na missão da Apolo 11, que chegou a Lua em 1969, estavam outros dois astronautas O segundo a pisar em solo lunar foi Buzz Aldrin. Michael Collins, não desceu em solo lunar, pois ficou como piloto do módulo de comando e serviço.

- Após pisar na Lua, Neil Armstrong disse a famosa frase: "Um pequeno passo para um homem, um salto gigante para a humanidade".

- Quando fazia parte da Marinha dos EUA, Neil Armstrong participou da Guerra da Coreia.

Revisado por Luiz Antônio Machado (graduado em Física pelo Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia de São Paulo – IFSP)