Idade do Cobre e suas características

Idade do Cobre: início do domínio da metalurgia

Período em que ocorreu

A Idade do Cobre é um período da Pré-História que corresponde à transição do Neolítico para a Idade do Bronze. Portanto, teve início entre 4.000 a.C. e 3.000 a.C., iniciando desta forma a Idade dos Metais. O cobre foi um dos primeiros metais a ser utilizado pelos homens pré-históricos. Foi um período de grandes avanços, principalmente no tocante a confecção de ferramentas e instrumentos de caça. Também foi importante, pois significou um período de conhecimento de processos metalúrgicos (fundição). Estes foram de fundamental importância para a produção futura de outros metais, baseados na elaboração de ligas metálicas.

Este período pré-histórico teve grande desenvolvimento, principalmente, na Europa, Oriente Médio e sul da Ásia. Na América do Sul, povos pré-colombianos que habitavam regiões do Peru e Bolívia também utilizaram o cobre, a partir do século X a.C.

É importante destacar que a Idade do Cobre não ocorreu simultaneamente em todo o mundo; seu início e características variaram muito dependendo da região e dos desenvolvimentos culturais locais.

Principais características da Idade do Cobre:

• Confecção de artefatos de cobre, facilitando a vida cotidiana. Exemplos: potes, copos, vasilhas e facas.

• Confecção de armas do cobre (lanças, facões e machados), facilitando a caça de animais.

• Produção de objetos artísticos de cobre como, por exemplo, estatuetas e máscaras.

• Uso do cobre na agricultura, através da confecção de instrumentos agrícolas como as enxadas e charruas. Estas últimas foram fundamentais para o aumento da produtividade no campo. Este avanço resultou no aumento da produção de alimentos e, por consequência, no crescimento populacional entre as comunidades que dominavas a técnica de fundição do cobre.

• Surgimento de trabalhos especializados nas comunidades, sendo que os homens que dominavam a arte de confecção de objetos de cobre, possivelmente, adquiriram uma importância social maior em relação aos outros trabalhadores.

• O período foi marcado por várias inovações tecnológicas, não apenas em metalurgia, mas também em áreas como produção têxtil e construção.

• Houve um aumento no comércio de longa distância, especialmente em cobre e outros recursos valiosos, levando a uma maior interação e troca cultural.

• Confecção de armas de guerra (espadas e escudos), principalmente no período final da Idade do Cobre. Possibilitou vantagens, em momentos de guerra, às comunidades que dominavam esta arte.

Atualizado em 05/01/2024

Por Jefferson Evandro Machado Ramos
Graduado em História pela Universidade de São Paulo - USP (1994).