Plêiades

Plêiades: aglomerado de estrelas localizado na Constelação do Touro

O que são

As Plêiades são um conjunto (aglomerado) composto por estrelas localizadas na Constelação do Touro. Elas são também conhecidas, popularmente, como “sete irmãs”, embora haja uma quantidade maior de estrelas nas Plêiades (mais de 100 estrelas visíveis com telescópio comum e mais de mil estrelas estimadas). Muitas delas (de sete a nove) são visíveis a olho nu do nosso planeta.

Principais características e dados astronômicos:

- Distância da Terra: cerca de 440 anos-luz.

- Idade estimada: entre 75 e 150 milhões de anos.

- Tipo: aglomerado estrelas aberto.

- As estrelas estão envolvidas em nebulosas de reflexão. A luz das estrelas reflete na poeira presente nas nebulosas.

- Outro nome: Messier 45

- Presença de anãs brancas (nas Plêiades).

Principais estrelas das Plêiades:

- Alcyone (mais brilhante, pois se trata de um sistema estelar)

- Merope

- Electra

- Celaeno

- Taygeta

- Maia

- Asterope

- Pleione

- Atlas

Curiosidade: cada uma destas estrelas é cerca de quarenta vezes mais brilhante que o Sol do nosso Sistema Solar. A mais luminosa é Alcyone (cerca de mil vezes mais brilhante que o Sol).

Sobre o nome das estrelas das Plêiades

O nome das principais estrelas tem origem na mitologia grega. É uma referência às sete irmãs, filhas de Atlas (titã que foi condenado por Zeus a sustentar o planeta Terra) e Pleione (uma oceânide).

Você sabia?

- Na Grécia Antiga, as Plêiades (sete mais brilhantes) eram usadas como teste de visão para as pessoas. Um indivíduo que conseguisse ver, pelo menos, seis destas estrelas era considerado detentor de uma visão normal.

- As estrelas das plêiades são as mais brilhantes no céu noturno.

Atualizado em 26/11/2023